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５０!６０!喜んで！　二人の「E」姐御たち〜その１
　「 エミルー・ハリス」と「イライザ・ギルキーソン」の新譜がアマゾンより届く・・・今度は１枚づつ。ホッ！

　　エミルー・ハリス・・・・・・１９４７年生まれ　６１歳
　　イライザ・ギルキーソン・・・１９５０年生まれ　５８歳

　・・・・どちらのアルバムも本当に素晴らしいっす！ここ数年、かの地（ま、アメリカ中西南部のことだけど）のベテランミュージシャンのご活躍、というか一層の充実ぶりはまことに目覚ましい！
　今 年に入っても、ドクター・ジョン（６７才）、ボビー・チャールズ（７０才）、ライ・クーダー（６１才）などなど、みんな地球を巡航する人工衛星のような安定した軌道上にいるのに、わざわざもう一段、みずからロケットを噴射し、未知の宇宙に踏み出していこうとしているかのように冒険心にあふれた傑作を届け続けている。

　かの地では、５０才や６０才はまだまだ、「はなたれ小僧」なんだね。むしろ、本当の勝負はこれからさ、と言わんばかりの百花繚乱ぶり。
　そ んな中、すでに「姐御の殿堂」入りを果たしている大姐御「エミルー」のアルバム「ALL I INTENDED TO　BE」と中姐御「イライザ」の「BEAUTIFUL WORLD」を聴く。

　まずは大姐御の「ALL I INTENDED TO BE」（写真左　“私がそうありたいすべてのもの”・・という意味だろうか）から。
　今 回のテーマは「ハーモニー」である（といっても、ぼくが勝手にそう思っているだけですが、なにか？）・・・・とにかく、エミルーの還暦を越えて（といっても“かの地”の人には関係ないけど）ますます若々しいボーカルとそれに絡む名人たちのハーモニーが、からだを芯からジンワリ、ホッコリ暖めてくれる。柔らかで優しい、でも強烈な磁場を持ったアルバムで、何回聴いても飽く事がない。いや聴けば聴くほど、肩の凝りがほぐれていく。

　その強力な磁力線は、全曲で聴かれるさまざまな意匠を施された素晴らしいコーラスやサイドボーカルあたりから発信されているように思う。

　エミルーのお抱えギタリスト「バディ・ミラー」でさえ、今回はギターではなく、絶妙のコーラスで２曲参加。
　ま た「レッド・ダート・ガール」以来自ら手がけるようになったソングライティングもますます冴え渡る。エミルーの作るメロディラインは、どれもイングランド民謡やスコットランド民謡のように懐かしく響く。とくに「BROKEN MAN’S LAMENT（“壊れ男の嘆き”・・なんて泣かせるタイトルなんだ！）や「NOT ENOUGH」などは、日本人の僕（多分）でさえ、まるで子供のころ聴いたことがあるような既視感に捉らわれ、懐かしさがこみあげる。

　そうした自作曲以外にも、もうすぐ「姐御殿堂」入りが確実な「パティ・グリフィン」の「MOON SONG」やアルバムタイトル曲である「トレイシー・チャップマン」の「ALL THAT YOU HAVE IS YOUR SOUL」、それに「マール・ハガート」の「KERN RIVER」、それに「ビリー・ジョー・シェーヴァー」の代表曲「OLD FIVE AND DINERS LIKE ME」などのカントリーの名曲・・・どれも泣きたくなるような情感が横溢する。このような素晴らしい楽曲を見つけ出し、新たな息吹を与えるのも、彼女が永きに亘ってカントリーミュージックを愛し、ときに格闘してきたキャリアがなせる技なのだろう。

　ま たさきにあげたエミルーの自作曲の一つ「GOLD」でその独特のコーラスを聴かせるのは、キング・オブ・アネゴ（・・という日本語は変？）「ドリー・パートン」（６２才）！見事にハモっているのに、一聴してそれとわかる強烈な声と個性的な歌いまわし・・・１００メートル先からでも“ドリー”とわかる存在感は、だれにコーラスをつけてもそれとわかる「ウィリー・ネルソン」(７５才）に匹敵する。この二人に寄り添う男性コーラスは弱冠５１才の「ヴィンス・ギル」だが、二人の姐御の貫禄に押されているのか控えめに聞こえるのが微笑ましい。

　日本ではまったく人気がない“ドリパン”（写真右）だけど、以前雑誌のインタヴューで彼女が「こんだけ安っぽい格好を維持するのも結構お金がかかるものなのよ、ガハハハ」といっているのを読んで「ウウウ！なんて、かっちょいい！姐御！一生ついて行きまっせ！」と固く決心したことを思い出す。
　上 の写真はまた、これまた姐御・・というより魔女と呼びたい、「ケイト ＆ アン・マッギャリグル姉妹。６４才と６２才」（エミルーを挟んでのお二人）も２曲（どちらもエミルーと共作曲）に参加。見た目はまるで年老いた魔女（だけどとてもチャーミング）な、お二人だけど、そのミラクルなコーラスとバンジョーソロでエミルーの素晴らしい楽曲に本物の魔法をかけまくる。

　「HOW SHE COULD SING THE WILDWOOD FLOWER」では、若いニンフ二人が歌っているとしか思えない姉妹の甘いコーラスがかぶさるあたりから、天上界にでもさらわれていくような浮遊感に囚われ始め、その淡いサテンのベールがかかったような甘美なコーラスワークに腰がヌけ、脳ミソが溶けていく。
　も う１曲「SAILING AROUND THE ROOM」の中で「I WILL BE」「I WILL BE」と繰り返される二人のコーラスを聴いていたら、ひょっとして”アルゴー号”の乗組員を夢の世界に誘い込む魔女“セイレーン”はこんな声だったのかもと思えてきた。こりゃどんな船だって難破するわな。

　 　ま、なんたって今をときめく、「ルーファス・ウェインライト」のお母さんは、この魔女姉妹の片割れ「ケイト・マッギャリグル」である・・・魔女の血脈は確実に息子に受け継がれおりますね。
　ま た、カントリーの名曲（マール・ハガートの「KERN RIVER」とビリー・ジョー・シェーヴァーの「OLD FIVE AND DINERS LIKE ME」の２曲）でデュエットボーカルをとる、ジョン・スターリング（６８才）の歌声も、いつにもましてチャーミング！かれに合わせるマイク・オールドリッジ（７０才）のコーラスもこれまたやさしく、でもいつもながらにストロング！

　しかし、しかし、しかし、まさか「ダニエル・ラノア」を招いて９５年に作られた大傑作アルバム「レッキング・ボール」（破壊球）に匹敵するアルバムができるとは思いませんでした。不明を恥じます！エミルー姐御！ごめんなさい！

　8 ０年代に彼女（ですら）陥った音楽の迷宮の壁を“破壊”し、同時に、音楽界が８０年代から抱えていた逼塞感すら“破壊”した、このアルバムは９０年代の隠れた最強のロックアルバムである（というのは僕だけだけど、何か？）。

　「レッキング・ボール」に触発されて書いたコラムは↓（でもとても長いです）
　前編
　http://www.net-sprout.com/iitaihoudai/053canada.html
　後編
　http://www.net-sprout.com/iitaihoudai/054canada.html
　今 回のアルバム、とにかく全曲優しいメロディに満ちている。だが同時にしなやかだけど、強いテンションが一本ピーンと張られている。だから、聴いていると、心にじんわり優しく響いてくるのに、なぜか身体的には背筋が伸びていく。

　マーク・ノップラーは彼女のギターを評して「エミルーのギターは、キース・リチャーズより正確にリズムを刻むんだよ」と言っている。

　おそらく、彼女のその正確にリズムをキープさせようとする意思力が、この一見優しいアルバムに強靭なハリを与えているのだろう。そこに、全曲で聴かれる滋味と慈愛に満ちた素晴らしいコーラスやデュエットボーカルの妙が加っている・・・それらの渾然一体が、このアルバムを、一瞬たりともゆるみのない音楽なのにリラックスし、肩こりが癒され、背筋が伸びる希代の傑作アルバムに仕立てあげた要因だろう。
　今 回のアルバムのプロデューサーは、７０年代の彼女のアルバムのプロデューサーであり、かつ旦那でもあった「ブライアン・エイハーン」・・・おそらく２０年ぶりぐらいの復活ではなかろうか。

　“いろいろな道を通って、いろいろなものを破壊したこともあった。ときには自分自身も壊してきた。そのときはそれが必要だったから・・・・でもやっぱり、ここに戻ってきたわ。それは「ハーモニー」（調和）の世界なの・・・壊したものは再生しなきゃね・・・それが「ALL I INTENDED TO BE」・・・”

　とでもいいたげな、エミルーの原点回帰アルバム！元の旦那との息はピッタリである。
　こ の間、二人のあいだに何があったのか、ぼくらが知る由もない。でもかの地のプロ中のプロのミュージシャンたちは、素晴らしい音楽を作ろうとなったら、どんな確執すらアッというまに超えちまうんだなぁ・・・いや、その確執すら大きな味方にしながら・・・

　あっ、そっか！だからそのためには６０年の歳月がかかるのがむしろ当然なんだ！

　まさに、５０！６０！喜んで！である。
　も う一人の「E」アネゴ・・・イライザの新譜については次回にしよう。

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